Onlangs zat ik met een coachee aan tafel. Een leidinggevende, slim, gedreven, maar vastgelopen. Ze vertelde me over haar team, over de verwachtingen van bovenaf, over haar eigen twijfels. Twintig minuten lang stroomden de woorden. Toen pakte ik mijn stift en begon te tekenen.

"Wacht," zei ze, terwijl ze naar het blad keek. "Dát is wat ik bedoel. Dát zie ik nu pas."

Dit moment — dat moment waarop iemand zichzelf herkent in een beeld — is precies waarom ik teken tijdens coaching. Niet omdat het mooi is. Maar omdat het werkt.

De wetenschap: waarom beelden blijven plakken

In mijn boek De sleutel waar je niet om vroeg, lessen in persoonlijk leiderschap voor onzekere tijden verwijs ik naar de Dual Coding Theory van Allan Paivio. Deze theorie stelt dat ons brein informatie verwerkt via twee kanalen: een verbaal kanaal (woorden, taal) en een visueel kanaal (beelden, vormen, kleuren). Wanneer je beide kanalen tegelijk activeert — door iets uit te leggen én te tekenen — wordt de informatie dieper verankerd in het geheugen.

De cijfers liegen niet: mensen onthouden slechts 10% van wat ze horen na drie dagen. Voeg daar een beeld aan toe, en dat stijgt naar 65%. Dat is geen magie. Dat is hoe ons brein werkt. Het brein verwerkt beelden zelfs 60.000 keer sneller dan tekst. Als NLP Master Trainer weet ik dat de taal van het onbewuste niet bestaat uit woorden, maar uit beelden, gevoelens en patronen. Tekenen tijdens coaching spreekt precies die taal.

Hoe ik het doe: NLP meets marker

Mijn aanpak is geen standaard coachingmethode. Het is een combinatie van drie dingen die ik nu 30 jaar heb samengesmeed:

• NLP-technieken — om patronen te herkennen, overtuigingen te bevragen en verandering te faciliteren
• Visuele methodieken — tekenen, schetsen en visualiseren om complexiteit zichtbaar en begrijpbaar te maken
• Personal leadership — de coachee begeleiden naar zelfinzicht en eigen regie

Concreet betekent dit dat ik tijdens een coachingsessie luister, samenvat, en teken. Niet achteraf als verslag, maar live, in het moment. De tekening groeit mee met het gesprek. Soms is het een metafoor die de coachee zelf aandraagt. Soms is het een patroon dat ik herken. Altijd is het een spiegel.

Wat het oplevert

De kracht van visueel coachen zit in wat het doet met de coachee:

• Helderheid — complexe situaties worden overzichtelijk wanneer je ze letterlijk ziet
• Doorbraken — een tekening kan in één oogopslag tonen wat tien gesprekken niet konden
• Eigenaarschap — de coachee ziet zijn eigen verhaal op papier en neemt het mee als anker
• Actie — van vaag gevoel naar concrete stappen, zichtbaar gemaakt

Die leidinggevende waar ik mee begon? Ze nam de tekening mee naar huis. Een week later vertelde ze me dat ze het had opgehangen naast haar bureau. "Elke keer als ik twijfel," zei ze, "kijk ik ernaar. En dan weet ik weer waar ik naartoe wil."

Het verschil tussen weten en zien

Als coach kun je iemand vertellen wat je observeert. Maar het echte inzicht ontstaat pas wanneer iemand het zelf ziet. Dual Coding leert ons dat het combineren van woorden en beelden niet alleen het geheugen versterkt, maar ook het begrip verdiept. In coaching betekent dit: de coachee begrijpt niet alleen intellectueel wat er speelt, maar voelt het ook. Het beeld maakt het tastbaar.

Dat is de sleutel — soms letterlijk de sleutel waar je niet om vroeg, maar die alles opent.

Zelf ervaren?

Wil je ontdekken hoe visueel leiderschap werkt? Niet in theorie, maar door het zelf te beleven?

Op zaterdag 19 april 2026 organiseer ik Visueel Leiderschap in Hoeve Hestia in Ieper.  Ik nodig mijn collega Henk Wijnands, CEO van The Visual Communication uit om samen onze ervaringen te delen.

Een intieme, inspirerende dag waar je ervaart hoe de combinatie van NLP, visuele technieken en personal leadership je helpt om helderder te denken, krachtiger te communiceren en bewuster te leiden.

Nieuwsgierig naar 19 april 2026? klik hier

Info over het boek: klik hier

#VisueelLeiderschap #PersonalLeadership #NLP #VisualCoaching #DualCoding #Coaching #Leiderschap